제가 딱 10년전에도 뉴욕에 왔더라구요. 당시에는 친구들이 학교 재학 중이라 놀러 왔었는데, 그때와 지금이 유일하게 솔로 트립이었거든요. 문득 오버랩되며 뿌듯함도, 반성도, 감회가 새로웠어요. 혹시 이런 생각을 하시는 분들도 계실 것 같아요. ‘아빠는 부모님이지만, 고모는 부모님도 아닌데 왜 그 의견을 그렇게 중요하게 생각했을까?’ 납득이 갔기 때문이에요. 이유는 여러 가지가 있지만, 결정적인 계기가 있었어요. 스물둘, 운이 좋게 학업대신 열렸던 길들과 패기롭게 사업을 시작했을 초창기. 제 실수로 공장과 문제가 생겨 내용증명이 오가며, 과로까지 겹쳐 안면마비가 왔던 적이 있어요. 지금 생각해 보면 사실 제가 잘못한것도, 큰 일도 아니었고 해결하지 못할 정도의 문제는 아니었어요. 하지만 행복도 불행도 상대적이라고 하죠. 당시의 저는 스물둘 무렵에 모아둔 자원도 많지 않았고, 경험도 거의 없었어요. 학창시절 부터 몸이 많이 약해서 조심해야하는 것들이 많았고 그 이유로 부모님 보살핌을 더 많이 받았던 편이었거든요. 그때는 정말 세상이 무너진 것처럼 느껴졌어요. 아빠는 또 바로 저를 도와주시려고 했어요. 그런데 고모께서 막으셨어요. “지금 도와주면 절대 안된다. 오히려 모든 지원을 철저히 끊어야 한다. 지금 손을 잡아주면 앞으로도 혼자 일어서는 법을 절대 배우지 못할거에요.” 안면마비가 온 상태로 약 1년 반 동안 그 문제와 생업을 직접 해결했어요. 급히 이력서를 닥치는대로 돌리고 취업한 회사와 프리랜서 알바, 시작한 사업을 병행하며 밤낮없이 일하며 치료는 꾸준히 받았지만 마음 편히 쉬지는 못했습니다. 계속되는 스트레스 속에서 회복에는 집중할 수 있는 상황은 아니었고, 그 여파로 지금도 안면마비 증상이 남아 있구요. 당시에는 솔직히 어린마음에 원망 하는 감정도 들었었어요 이렇게까지 극단적이어야 하나. 아주 조금만.. 더 쉽게 가면 안 되나 하지만 지금은 오히려 감사해요. 덕분에 그 시간은 온전히 제 몫일 수 있...