Le fai da sempre, quasi senza pensarci. Ma ognuna nasce da una storia precisa. In Italia il 17 porta sfortuna per una ragione antica: in numeri romani si scrive XVII e, riordinando quelle lettere, si ottiene VIXI, che in latino significa "ho vissuto", cioè "sono morto" — formula incisa sulle tombe. Se il 17 cade di venerdì, la sfortuna raddoppia. Il cornetto rosso napoletano non è un souvenir qualunque: la forma richiama le corna, simbolo di forza e fertilità fin dalla preistoria, e il rosso allontanava il malocchio. Per tradizione, per "funzionare", va regalato e non comprato. Il gatto nero fu associato per secoli a streghe e diavolo: nel Medioevo ne furono uccisi a migliaia, e la scomparsa dei gatti favorì i topi e la diffusione della peste. Da quella paura nasce la credenza. Lo specchio rotto vale "sette anni di guai": gli antichi attribuivano allo specchio il potere di trattenere un riflesso dell'anima; romperlo l'avrebbe danneggiata, e sette anni era il tempo per rigenerarsi. ...