L’impressionismo nasce dal desiderio di fermare ciò che, per sua natura, non può essere fermato: un istante. La luce che cambia sull’acqua, il vento tra gli alberi, una folla che danza, una donna assorta nei suoi pensieri, un pomeriggio trascorso all’aperto. Gli impressionisti abbandonarono la precisione accademica per dipingere ciò che l’occhio percepisce prima ancora che la mente possa definirlo. Nella Francia della seconda metà dell’Ottocento, artisti come Monet, Renoir, Degas, Pissarro e Morisot portarono la pittura fuori dagli atelier e dentro la vita quotidiana. Pennellate rapide, colori accostati, ombre colorate e una nuova attenzione alla luce trasformarono scene apparentemente comuni in qualcosa di straordinario. All’inizio furono criticati. Persino il nome “impressionisti” nacque quasi come una presa in giro, ispirata al dipinto di Claude Monet Impression, soleil levant. Eppure forse è proprio quella parola a raccontarli meglio di qualunque altra. Perché non cercavano di...